Cannabis-Aroma: eine neue Verbindung jenseits der Terpene

19. Juni 2024

Am 19. Juni 2024 hat die Fachzeitschrift ACS Omega eine Studie über die Verbindungen veröffentlicht, die das Aroma von Cannabis bestimmen. Die Arbeit von Chemikern des kalifornischen Unternehmens Abstrax mit Forschenden von 710 Labs, SepSolve Analytical und dem Cerritos College beschreibt eine neue Schwefelverbindung, 3-Mercaptohexylhexanoat (3-MHH). Die Kernaussage: In den untersuchten Proben hingen die Duftunterschiede stärker von nicht-terpenischen Nebenkomponenten ab als von den dominierenden Terpenen. Abstrax stellte die Ergebnisse am 3. September 2024 in einer Mitteilung vor.

In Kürze

Neue Verbindung: 3-MHH aus der Familie der «Tropicannasulfur Compounds» (TCSC), mit intensivem, schwefligem und zitrusartigem Geruch.
Octansäure und Decansäure, in Hanf bereits bekannt, gelten als mögliche Ursache von Käsenoten.
In den untersuchten Proben scheinen TCSC und Indol gegenläufig zu variieren.
Die Autoren regen an, die Auswahl von Pflanzen durch detaillierte chemische Analysen zu ergänzen.

Was die Forschenden untersucht haben

Die Gruppe untersuchte fünf Phänotypen derselben Sorte, Starburst 36, die 710 Labs in Form von «Ice Hash Rosin», einem Pflanzenextrakt, lieferte. Jede Probe wurde dreifach mit umfassender zweidimensionaler Gaschromatografie (GC×GC) analysiert, gekoppelt mit Massenspektrometrie sowie Flammenionisations- und Schwefelchemilumineszenzdetektoren; ein sensorisches Panel aus 11 Personen beschrieb die Aromen. Laut den Autoren können selbst genetisch ähnliche Phänotypen unterschiedliche und klar unterscheidbare Aromen aufweisen.

Die Konzentration von 3-MHH korrelierte stark mit der vom Panel genannten Mandarinennote. Indol, dessen Geruch je nach Konzentration von Mottenkugeln bis blumig reicht, fehlte in den beiden süssesten und zitruslastigsten Phänotypen und war in den drei anderen vorhanden. Laut Abstrax könnte der gegenläufige Zusammenhang zwischen TCSC und Indol Züchtern helfen, gezielt Pflanzen mit viel TCSC und wenig Indol auszuwählen, oder umgekehrt.

Die Studie ist auch im Licht ihrer Urheber zu lesen: Abstrax ist ein Unternehmen, das Terpene vertreibt, und die Autoren geben an, Patente im Zusammenhang mit den Ergebnissen angemeldet zu haben. Zudem betrifft die Analyse fünf Phänotypen einer einzigen Sorte.

Eine Forschungslinie, die 2023 begann

Die Arbeit knüpft an eine 2023 von derselben Gruppe in derselben Zeitschrift veröffentlichte Studie an, die 31 Cannabisextrakte mit Gaschromatografie, Massenspektrometrie und Flammenionisationsdetektion untersucht hatte. Damals schrieben die Forschenden flüchtigen Schwefelverbindungen, sogenannten Thiolen, einen grösseren Anteil am typischen Geruch der Pflanze zu als den Terpenen, ohne deren Rolle zu bestreiten. Ein Schlüsselmolekül war 3-Methyl-2-buten-1-thiol, das auch zum Geruch von lichtexponiertem Bier beiträgt. Insgesamt machten die Thiole weniger als 0,05 % der untersuchten Proben aus, was erklären könnte, warum sie lange übersehen wurden.

Die Studie von 2024 fügt einen weiteren Baustein hinzu: Laut den Autoren messen Routineanalysen meist nur einige dominierende Terpene, und eine begrenzte chemische Analyse kann Anbauer verwirren oder in die Irre führen. Abstrax nennt die Auswahl anhand des vollständigen chemischen Profils der Pflanzen «Chemohunting».

Was das für die Wahl von CBD-Blüten in der Schweiz bedeutet

Wer in der Schweiz oder im Tessin CBD-Blüten auch nach dem Duft auswählt, erhält durch diese Forschung eine Erklärung: Zitrusartige oder tropische Noten, und möglicherweise auch käseartige, gehen auf eine breitere Mischung von Molekülen zurück als nur auf Terpene, und Pflanzen mit ähnlicher Genetik können unterschiedlich riechen.

Es handelt sich um analytisch-chemische Studien aus den USA an Extrakten, nicht um Untersuchungen von Produkten, die in der Schweiz verkauft werden. Sie liefern jedoch ein nützliches Vokabular, um Aromabeschreibungen zu lesen und zu verstehen, warum Phänotypen derselben Sorte unterschiedlich duften können.

Häufige Fragen

Was sind «Flavorants»?

So nennen die Autoren nicht-terpenische Verbindungen in kleinen Mengen, die entscheidend zu den Unterschieden im Aroma von Cannabis beitragen.

Spielen Terpene für das Aroma keine Rolle mehr?

Doch. Die Studie von 2023 schrieb ihnen eine Rolle zu, zeigte aber, dass flüchtige Schwefelverbindungen stärker zum typischen Geruch der Pflanze beitragen.

Was ist «Chemohunting»?

So bezeichnet Abstrax die Auswahl von Pflanzen anhand ihres gemessenen chemischen Profils, des Chemotyps, statt allein anhand einer subjektiven Beurteilung des Aromas.

Zur Rolle der Terpene in Blüten hat MeO-LaB einen eigenen Leitfaden zu Aromen veröffentlicht.

Quellen

Aktualisiert am 12. Oktober 2026.

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