Flavonoïdes : les composés qui colorent les fleurs CBD

Quand on parle de fleurs CBD, on pense au CBD et aux terpènes, qui donnent le parfum. Le chanvre contient pourtant une troisième famille de composés, moins connue : les flavonoïdes. Ils n'ont pas d'odeur, mais ils contribuent à la couleur des têtes et font partie de la chimie qui distingue chaque variété des autres.

Que sont les flavonoïdes ?

Les flavonoïdes sont des polyphénols présents dans presque toutes les plantes : on les trouve dans les fruits, les légumes, le thé et le cacao. Leur nom vient du latin flavus, jaune, car beaucoup de ces composés sont des pigments jaunes. Dans la plante, ils contribuent à la couleur des feuilles et des fleurs et la protègent des rayons ultraviolets.

Les flavonoïdes du chanvre

Dans le chanvre, les flavonoïdes se trouvent surtout dans les feuilles et les inflorescences. Les plus présents appartiennent à deux groupes, les flavones et les flavonols :

• Apigénine et lutéoline : des flavones répandues dans de nombreuses plantes, par exemple la camomille et le persil.
• Quercétine et kaempférol : des flavonols présents aussi dans les oignons, les pommes et les câpres.
• Orientine et vitexine : des flavones liées à une molécule de sucre, décrites aussi dans le chanvre.

Les cannflavines, propres au cannabis

Certains flavonoïdes ne se trouvent presque que dans le cannabis. Ce sont les cannflavines A et B, décrites au milieu des années 80 par la chercheuse Marilyn Barrett à Londres, auxquelles s'est ajoutée plus tard la cannflavine C. En 2019, une équipe de l'Université de Guelph, au Canada, a décrit dans la revue Phytochemistry les gènes avec lesquels la plante les produit. Dans la plante, les cannflavines sont présentes en très petites quantités.

La recherche sur ces composés continue : en 2025, une étude de l'Université de Stellenbosch a identifié dans le cannabis 79 composés phénoliques, dont 25 jamais signalés auparavant, comme nous le racontons dans l'actualité sur les flavoalcaloïdes du cannabis.

Pourquoi certaines têtes deviennent violettes

Le vert des têtes vient de la chlorophylle. Les anthocyanes, un groupe de flavonoïdes, donnent en revanche les nuances violettes, rouges et bleues. Dans beaucoup de variétés, elles restent masquées par le vert ; lorsqu'en fin de saison la plante produit moins de chlorophylle, elles peuvent apparaître. La couleur dépend de la génétique et des conditions de culture : c'est pourquoi une variété comme la Purple Haze peut montrer des reflets violets, mais pas toujours dans la même mesure.

La couleur ne dit rien du taux de CBD : une tête violette ne contient pas forcément plus ou moins de CBD qu'une tête verte. Pour évaluer une fleur, c'est l'ensemble qui compte, aspect, trichomes, parfum et humidité, comme nous l'expliquons dans le guide reconnaître des fleurs CBD de qualité.

Flavonoïdes et terpènes : les différences

• Terpènes : ils sont volatils, s'évaporent facilement et sont surtout responsables du parfum. Vous les découvrez dans le guide sur les terpènes des fleurs CBD.
• Flavonoïdes : ils ne sont pas volatils, on ne les sent donc pas ; ils contribuent surtout à la couleur de la plante.
• Cannabinoïdes : comme le CBD, ils forment la troisième famille de composés et sont indiqués en pourcentage sur l'emballage.

L'arôme du cannabis ne dépend pas non plus uniquement des terpènes : certains composés soufrés contribuent à l'odeur typique, comme nous le racontons dans l'actualité sur un nouveau composé au-delà des terpènes.

Questions fréquentes

La teneur en flavonoïdes est-elle indiquée sur l'emballage ?

Non. Sur l'emballage, vous trouvez la teneur en CBD et en THC. Les flavonoïdes demandent une analyse de laboratoire spécifique et ne sont pas mesurés pour chaque lot.

Les flavonoïdes se trouvent-ils seulement dans le chanvre ?

Non, ils sont présents dans presque toutes les plantes. Seuls certains, comme les cannflavines, sont propres au cannabis.

Comment préserver la couleur et la qualité des fleurs ?

À l'abri de la lumière, au frais et dans un récipient hermétique, car la lumière et la chaleur altèrent avec le temps la couleur et l'arôme. Lisez comment conserver les fleurs CBD.

Toutes les variétés et leurs caractéristiques sont décrites dans le guide des variétés de fleurs CBD et dans la collection fleurs CBD, vente réservée aux personnes majeures.